Mit 669 in Deutschland angemeldeten Patenten verteidigt die ZF Friedrichshafen AG den achten Platz aus der Patentstatistik für 2010. Im aktuellen Ranking des Deutschen Patent- und Markenamts (DPMA) bewegt sich der Zulieferkonzern damit auf Augenhöhe mit Automobilherstellern wie Volkswagen, Audi oder BMW. Der Großteil der Neuanmeldungen ist auf die zukunftsweisende Entwicklung emissionssenkender Konzepte für Pkw und Nutzfahrzeuge zurückzuführen. Die Zahl der neu angemeldeten Patente dient seit jeher als Indikator für die Innovationskraft von Unternehmen. ZF 2011 investierte der Konzern insgesamt 754 Millionen Euro und beschäftigte weltweit ca. 6.200 Mitarbeiter in Forschung und Entwicklung. Gleichzeitig unterhält der Konzern große Entwicklungsstandorte in Europa, Nordamerika und Asien. Der überwiegende Teil der Patente wurde für neue Getriebekonzepte sowie Elektro- und Hybridanwendungen vergeben. Ein Beispiel ist das neue 9-Gang-Automatgetriebe (9HP) für Pkw mit quer eingebautem Motor und Frontantrieb. Aufgrund der beengten Bauraumverhältnisse bei Front-Quer-Fahrzeugen entwickelten die ZF-Ingenieure eine platzsparende Getriebekonstruktion mit geschachtelten Radsätzen.
Die Patentstatistik in der Übersicht:
1. Robert Bosch GmbH D 3.602
2. Daimler AG D 2.014
3. Siemens AG D 1.910
4. Schäffler Technologies GmbH & Co. KG D 1.832
5. GM Global Technology Operations LLC USA 1.566
6. BSH Bosch Siemens Hausgeräte GmbH D 884
7. Volkswagen AG D 730
8. ZF Friedrichshafen AG D 669
9. Audi AG D 661
10. Bayerische Motoren Werke AG D 658
