Auf der Leipziger Messe AMI feiert der VW Fox Premiere. Aber auch Toyota, Peugeot, Citroen, Chevrolet oder Rover haben einen Winzling im Messegepäck, der mit Preisen von deutlich unter 10 000 Euro der Kunden locken soll.
Im Zeichen der günstigen Kleinwagen steht die 15. Auto Mobil International (AMI) vom 2. bis 10. April in Leipzig. diesaml ist es ander: Rund 100 Premieren von 450 Herstellern aus 22 Ländern den Auto-Enthusiasten auf seine Kosten kommen. Bislang stand die Leipziger Messe im Schatten des großen Genfer Automobilsalons, der traditionell wenige Wochen vorher über die Bühne geht und daher immer zahlreiche Weltpremieren vorwegnimmt. Doch diesmal kommen auch die Leipziger Messebesucher in den Genuss einiger Debüts. Allen voran am VW-Stand, wo der neue Kleinwagen Fox die Diskussion um zu hohe Pkw-Preise beenden und zugleich den zuletzt etwas glücklosen Lupo vergessen machen soll. Der knapp 9 000 Euro teure und 3,82 Meter kurze Fox bietet vier Sitzplätze und einen zwischen 260 Liter und 1.016 Liter großen Kofferraum. Zudem ist die Rückbank optional in der Länge um 15 Zentimeter verschiebbar. Daneben zeigt VW auch den überarbeiteten Polo, der nun das bereits beim Passat vorgestellte, neue Markengesicht des Herstellers trägt.
Wenn dann der Fox im April auf den Markt kommt, muss er sich kurze Zeit später schon mit einem starken Trio auseinander setzen: Denn der in einer japanisch-französischen Gemeinschaftsproduktion entwickelte und gebaute Toyota Aygo, Peugeot 107 und Citroen C1 zeigen sich auf der AMI erstmals dem deutschen Publikum. Technisch und mit ihrem Einstiegspreis von jeweils knapp 9 000 Euro sind diese Kleinwagen wahre Drillinge, und auch optisch ist ihre Verwandtschaft trotz einiger Unterschiede unverkennbar. Für den Antrieb steuert Toyota einen Benzinmotor mit 50 kW/68 PS bei, PSA liefert später einen Diesel mit 40 kW/54 PS.
Noch ein wenig günstiger stellt sich der Chevrolet Matiz mit schätzungsweise rund 7.000 Euro Basispreis vor. Nach dem Facelift und der Umbenennung von Daewoo in Chevrolet präsentiert sich der Matiz optisch nur leicht überarbeitet und mit sparsameren Motoren. Vorerst letzter Neuzugang im Club der günstigen Minis ist der City Rover, den die britische Traditionsmarke beim indischen Hersteller Tata fertigen lässt. Mit 11.500 Euro zwar etwas teurer, dafür aber als kleiner Sportler in attraktivem Retro-Design kommt im Mai der neue Suzuki Swift nach Deutschland, der ebenfalls in Leipzig debütiert.
Mit einer Mischung aus Gelassenheit und Nervosität erwartet die Branche die Deutschlandpremiere des ersten chinesischen Automobils. Der Hersteller Brilliance zeigt den Zhonghua M1, der im Sommer zu Preisen von unter 20.000 Euro auf den Markt kommen soll. Die 4,88 Meter lange Limousine der Mittelklasse wird wahlweise von zwei Mitsubishi-Motoren angetrieben, hat auch die Technik aus deutschen Landen unter dem Blech und soll die europäischen Sicherheits- und Komfortansprüche voll erfüllen.
Während das weiterhin boomende SUV-Segment in Leipzig - bis auf den neuen Range Rover Sport - eher blass bleibt, gibt es in der Klasse der kompakten Vans einigen interessante Neuheiten. Vor allem die sehr gelungene neue B-Klasse von Mercedes-Benz zeigt, dass enormes Raumangebot, Eleganz und eine gewisse sportive Erscheinung kein Widerspruch sein müssen. Opel will mit der Neuauflage des Zafira an die Erfolge des Vorgängers anknüpfen, und Mazda zeigt mit dem Mazda5 den Premacy-Nachfolger. Ford stellt eine Erdgasvariante des Focus C-Max vor, die demnächst in den Handel kommt. Für den neuen Kompaktvan FR-V bietet Honda nun auch den 2,2-Liter-Diesel mit 103 kW/140 PS an, der bereits aus dem Accord und dem CR-V bekannt ist. Der Selbstzünder, der 340 Nm auf die Kurbelwelle stemmt, gilt momentan als einer der modernsten Vierzylinder-Diesel und dürfte zur wichtigsten Motorisierung für den Sechssitzer avancieren.
Und auch der gute alte Kombi ist nicht tot zu kriegen: Saab legt - viel zu spät, aber immerhin - eine schicke Lademeisterversion des 9-3 auf, und Fiat will mit dem ausschließlich als Kombi erhältlichen Opel-Signum-Bruder Croma zurück in die Mittelklasse.
